Hay heridas en el fútbol que no cierran nunca. El tiempo pasa, los equipos cambian, los jugadores se retiran, los torneos van y vienen. Pero hay un momento específico, un instante preciso, que queda grabado a fuego en la memoria de una hinchada para siempre.
Para nosotros, los hinchas de Ghana, ese momento se llama Johanesburgo 2010.
La noche que el mundo nos quitó lo nuestro
Si no lo viviste, no lo entiendes. Si eres hincha de Ghana, lo revives cada vez que hay un Mundial.
Cuartos de final. Ghana contra Uruguay. El marcador igualado, el tiempo de descuento de prórroga, un balón que se coló en la línea de gol… y la mano de Luis Suárez. Una mano deliberada, calculada, que impidió lo que habría sido el gol de la clasificación a semifinales.
África, por primera vez en la historia, iba a tener un representante en las semifinales de un Mundial.
Expulsión para Suárez. Penalti para Ghana. Todo dependía de Asamoah Gyan. Y Gyan falló. Y luego Ghana perdió en la tanda. Y Uruguay pasó.
Suárez fue expulsado. Suárez vio el penalti desde fuera. Suárez saltó de alegría cuando falló Gyan. Ese salto, esa imagen, es la que todavía duele.
Dieciséis años han pasado. Y sigo sintiendo ese penalti en el pecho.
Una generación nueva, una deuda vieja
Pero el fútbol no se detiene. Los Black Stars que llegan al Mundial 2026 no son los de 2010. La mayoría de aquellos jugadores se retiraron hace tiempo. Este es un equipo nuevo, con caras nuevas, con hambre propia.
Mohammed Kudus es hoy uno de los extremos más explosivos de Europa. Veloz, desequilibrante, con gol. El tipo de jugador que en un buen día puede destruir a cualquier defensa del mundo. Cuando recibe el balón en velocidad, cualquier lateral del planeta tiene un problema.
Thomas Partey sigue siendo el ancla que ordena y combate. Jordan Ayew tiene en las venas lo que significa llevar la camiseta negra y la estrella. Y hay una generación entera de jóvenes que creció viendo a los mayores y juró que ellos lo harían diferente.
No cargan con Johanesburgo 2010 como trauma. Lo cargan como combustible.
El Grupo L y el camino que se abre
Ghana está en el Grupo L junto a Inglaterra, Croacia y Panamá.
Croacia es Croacia — organizada, difícil de batir, con experiencia de sobra. Panamá, recién llegada, sin nivel para inquietar. E Inglaterra…
El Provocador lleva semanas diciéndolo: Inglaterra podría no pasar de la fase de grupos. Yo no sé si el Provocador tiene razón en todo, pero en eso coincido: Inglaterra bajo presión muchas veces se cae. Y Ghana sabe hacerle daño a equipos que se confían.
En 2010, Ghana eliminó a Estados Unidos en octavos. No viene a hacer bulto.
Lo que le pedimos al destino
No pedimos que los Black Stars ganen el Mundial. No somos ingenuos.
Pedimos que lleguen lejos. Que el mundo vuelva a quedarse mirando a Ghana con respeto. Que Mohammed Kudus explote en un torneo mundial y el planeta recuerde que África produce estrellas de primer nivel. Que esta generación escriba su propio capítulo, uno que no termine en el dolor.
Y si de camino se cruzan con Uruguay en alguna eliminatoria… que el fútbol haga su trabajo.
La deuda es vieja, pero no prescribe.
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