El sorteo de semifinales ha definido un cuadro que ya todos conocemos: Bayern-PSG como el duel del torneo, Atlético-Arsenal como la “sorpresa” en favor del equipo español. Pero los favoritos en abril no siempre llegan a mayo con la frente en alto. Aquí van tres takes que te van a incomodar.

Take 1: Bayern Munich NO es favorito. PSG lo elimina en el Allianz.

Sí, lo sé. Bayern ganó la Bundesliga cómodo. Xabi Alonso es una máquina táctica. Harry Kane lleva 18 goles en Champions. Todo es muy cierto. Todo es insuficiente.

El Bayern lleva dos años jugando al más alto nivel. Su línea de cuatro ha pasado 15 meses aguantando presión en el fútbol alemán, donde ahora todos juegan con líneas altas e intensidad. El cansancio defensivo no es un meme de redes sociales: es un indicador de lesiones por sobrecarga que aparece en abril y mayo. Neuer juega más partidos de los que debería. Sule ha tenido microrroturas. La velocidad de Álvarez (Bayern) no es la misma que a octubre.

Enfrente: PSG acaba de hacer un trabajo ofensivo brutal contra Liverpool. Neymar está recuperado, Mbappé está a ritmo de final de temporada, y aquí viene lo importante: PSG juega con contraataque de manual. El equipo de Luis Enrique genera 3-4 ocasiones por partido después de perder la pelota en el medio. Bayern genera, pero no concede muchas. Aquí va a ser diferente.

La ida en París (28 de abril) será 1-1 o derrota del Bayern. La vuelta (6 de mayo), con PSG en cuadrados defensivos y Bayern persiguiendo, es el escenario de pesadilla para Xabi Alonso. Cuando necesitas tres goles en el Allianz contra un equipo que no te deja jugar en posesión, la presión mata técnica. PSG gana 2-1 ó 1-0 la ida, se defiende en casa, elimina al Bayern.

Ganador de la llave: PSG.

Take 2: Arsenal NO llega como el sacrificio cordial. Atlético pierde en la vuelta.

Mikel Arteta ha pasado dos años analizando por qué su sistema vertical no funciona en Champions. Ha visto videos, ha ajustado la presión, ha contratado a Saka y a Odegaard. Atlético de Madrid sigue jugando el mismo sistema: línea baja, transición rápida, Griezmann de gancho, Julián Álvarez arriba.

Atlético ganó en cuartos porque Barcelona está roto. Eso no significa que sea un rival de semifinales insuperable. El Metropolitano será fortín en la ida (29 abril), es verdad. Atlético ganará 1-0 ó empatará con suerte. Arsenal saldrá sin desventaja y volverá a Londres sabiendo que en la vuelta (5 de mayo) juega en el Emirates, donde Arteta tiene una tasa de victorias que Simeone aún no ha conseguido contra él.

Arsenal juega entre líneas. Arsenal presiona después de la pérdida en media cancha. Arsenal tiene dinámicos en bandas (Saka, Martinelli) que Atlético no para con su sistema defensivo de hace 6 años. Atlético tiene a Griezmann, sí, pero un Griezmann que sale de la ida frustrado, contra un Arsenal que sale energizado.

Vuelta en el Emirates, con 50.000 personas pidiendo gol, contra un equipo que NO juega con línea baja. Arsenal gana 2-0 ó 2-1. Atlético, por primera vez en años, se va a casa de semifinales.

Ganador de la llave: Arsenal.

Take 3: La final será PSG-Arsenal. El fútbol atrevido gana.

Si pasa lo que pasa, en Budapest el 30 de mayo no veremos Bayern-Atlético, ese partido de bloque defensivo vs rotación ofensiva. Veremos a dos equipos que generan juego, que tienen velocidad en ataque, que usan líneas altas y presión inteligente.

PSG tiene calidad individual superior. Pero Arsenal tiene cohesión. Ese choque es más interesante que los pronósticos de abril. Arsenal entra como la sorpresa. PSG como el favorito. Y en una final, con el Puskás Arena de Budapest como escenario neutral, las sorpresas son donde viven los goles.

PSG gana 1-0 la final (gol de Mbappé en el 67, asistencia de Neymar). Pero Arsenal pudo haberla ganado.

El asterisco

Estos takes son contrarian porque el sentido común dice lo opuesto. Pero el sentido común de abril en Champions es un 60% de certeza, no un 100%. El Bayern puede ganar. El Atlético puede defender su casa. Xabi Alonso es táctico. Simeone es maestro.

Pero el fútbol en semifinales no premia solo la defensa. Premia la osadía. Y Bayern-Atlético sería el partido del que todos comentarían “qué poco emocionante” después del sorteo. PSG-Arsenal sería del que todos comentarían “qué inesperado” después del sorteo.

Los favoritos están malditos en Champions. Siempre lo han estado.

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